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Nos idos de 1532, juntamente com a esquadra de Martin Afonso de Sousa, vieram os missionários da Companhia de Jesus com a missão de evangelizar os gentios e auxiliar os portugueses na ocupação territorial da costa brasileira. Entre os pertences dos padres jesuítas estavam às primeiras mudas de uvas européias, a Vitis vinífera, que foram plantadas na Capitania de São Vicente para uso sacramental. Entretanto, dado ao clima quente e úmido do litoral de São Paulo, a primeira tentativa de cultivar esta variedade de cepa não prosperou.
Mais tarde, por volta de 1870, com a chegada dos imigrantes italianos à serra gaúcha, foi que se deu a primeira tentativa de produzir comercialmente vinhos a partir da uva européia, Vitis vinífera, em substituição a uva americana Isabel, com a qual os imigrantes alemães produziam o seu vinho de mesa. No entanto, por vários motivos não totalmente esclarecidos, as vinhas trazidas pelos imigrantes também não vingaram. Assim, passaram os italianos, tal como os alemães, a produzir vinho de mesa oriundo da cepa Isabel, que tão bem se adaptara ao solo e ao clima brasileiro.
Foi necessário quase cem anos para que se iniciasse o cultivo em larga escala da Vitis vinífera no país. Assim, os estados do sul do Brasil como Rio Grande do Sul (comentários) e Santa Catarina, de clima mais frio e com uma geografia mais diversificada e com solos potencialmente favoráveis, transformaram-se em duas grandes regiões produtoras de vinhos finos e de premiados espumantes.
Entre os anos 1980 e 1990, a região do Vale do São Francisco passou a receber maciços investimentos de grandes grupos nacionais e europeus, que procuram, desde então, fazer desta região nordestina uma região produtora de vinhos finos ao estilo mediterrâneo para suprir o mercado interno e tentar o mercado internacional. Além dos estados acima citados, Minas Gerais e São Paulo também possuem suas regiões vinícolas.
O Brasil é hoje o terceiro maior produtor de vinhos da América do Sul e o décimo sexto no ranking mundial, porém, a produção de vinho oriundos da Cepa Isabel predomina em detrimento da Vitis vinífera. O país produziu em anos recente mais ou menos 270 milhões de litros de vinhos, sendo que deste total pouco mais de 33 milhões litros foram de cepas próprias para vinho fino.
As principais regiões produtoras são:
a) Rio Grande do Sul b) Santa Catarina c) Vale do São Francisco
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